Ferdinand de Saussure – Linguista

Ferdinand de Saussure (“ferdinã de sossîr”) foi um dos maiores linguistas que a humanidade já viu. Admirar o trabalho desse pesquisador não é impróprio, muito pelo contrário. Foi professor de estudos linguísticos numa época em que os estudos diacrônicos eram privilegiados. Sua proposta de observação da linguagem era de analisar os fenômenos linguísticos sob a ótica sincrônica. Saussure é um nome que não pode ser esquecido quando falamos sobre linguística. Considerado um dos maiores linguistas da história, seu trabalho revolucionou a forma como entendemos a linguagem e seus fenômenos. Neste artigo, vamos explorar a importância de Saussure, sua abordagem inovadora e como suas ideias continuam influenciando os estudos linguísticos até hoje.

Qual a importância do trabalho de Ferdinand de Saussure?

Nascido em 1857, Ferdinand de Saussure foi um linguista suíço que se destacou por suas contribuições teóricas para a linguística moderna. Ele começou sua carreira acadêmica cedo, defendendo sua tese de doutorado sobre o uso do genitivo absoluto em sânscrito, uma língua antiga da Índia. Em 1881, assumiu a cátedra de Linguística Comparada em Paris, onde lecionou e desenvolveu suas ideias revolucionárias. Em 1886, tornou-se membro da Sociedade Linguística de Paris e no ano seguinte foi para Leipzig, na Alemanha, completar seus estudos.

A Obra que Mudou Tudo: “Curso de Linguística Geral”

Embora Saussure tenha sido um professor brilhante, ele não deixou muitos escritos próprios. Após sua morte, em 1913, seus discípulos, Charles Bally e Albert Sechehaye, reuniram as anotações de seus alunos e publicaram o famoso “Curso de Linguística Geral“ em 1916. Esse livro é considerado a base da linguística moderna e introduziu conceitos que ainda são fundamentais para o estudo da linguagem.

Não podemos dizer até que ponto o conteúdo do Curso de Linguística Geral tem influências dos alunos de Saussure, pois assim que preparava e ministrava as aulas, suas anotações eram por ele destruídas; o que não se pode negar é que essa é a obra que mais influenciou linguistas e teorias da linguagem do século XX.

Sua visão sobre os objetos de estudos linguísticos (Signo/Significado/Significante, Sincronia x Diacronia, Língua x Fala, Fonética/Fonologia/Morfologia, Sintaxe x Semântica) não permite que o aloquemos nessa ou naquela corrente linguística.

Conceitos Chave de Saussure

Saussure propôs uma abordagem sincrônica para estudar a linguagem, ou seja, analisar a língua em um momento específico, em vez de focar em sua evolução histórica (abordagem diacrônica). Aqui estão alguns dos conceitos mais importantes que ele desenvolveu:

1. Signo, Significado e Significante:
   Para Saussure, o signo linguístico é composto por duas partes: o significado (o conceito ou ideia) e o significante (a forma sonora ou gráfica que representa o conceito). Por exemplo, a palavra “árvore” é um significante que representa o significado de uma planta com tronco e folhas.
2. Sincronia x Diacronia:
   Saussure defendia que a linguagem deveria ser estudada de forma sincrônica, ou seja, em um momento específico, e não apenas através de sua evolução histórica.
3. Língua x Fala:
   Ele distinguiu a língua (o sistema abstrato de regras e convenções) da fala (o uso individual e concreto da língua).
4. Estrutura Linguística:
   Saussure enfatizou que a linguagem é um sistema estruturado, onde cada elemento só tem significado em relação aos outros. Por exemplo, o valor de uma palavra depende de sua relação com outras palavras no sistema.

Por que Saussure é tão importante?

O trabalho de Saussure foi revolucionário porque mudou o foco dos estudos linguísticos. Antes dele, a linguística estava mais preocupada com a evolução histórica das línguas (diacronia). Saussure mostrou que é igualmente importante entender como a linguagem funciona em um determinado momento (sincronia).

Além disso, suas ideias influenciaram não apenas a linguística, mas também outras áreas, como a antropologia, a psicologia e a filosofia. Seus conceitos de estrutura e sistema foram fundamentais para o desenvolvimento do estruturalismo, uma corrente teórica que marcou o século XX.

Principais obras de Ferdinand de Saussure

Ferdinand de Saussure (1857–1913) publicou poucas obras durante sua vida, mas seu impacto na linguística moderna veio principalmente de escritos organizados e publicados postumamente. Aqui está a lista cronológica de suas principais obras:

Obras publicadas em vida

1. Mémoire sur le système primitif des voyelles dans les langues indo-européennes (1879)
   • Obra fundamental sobre a reconstrução do sistema vocálico proto-indo-europeu, na qual Saussure propõe a hipótese das “vogais sonantes”, precursoras da teoria das laringais.
2. De l’emploi du génitif absolu en sanscrit (1881)
   • Estudo detalhado sobre a construção do genitivo absoluto no sânscrito.
3. Note sur la vocalisation de la consonne sonore aspirée dans certains verbes sanscrits (1881)
   • Pequeno estudo técnico sobre fonética do sânscrito.
4. Cours de linguistique générale (1916, póstumo)
   • A obra mais influente de Saussure, editada por seus alunos Charles Bally e Albert Sechehaye a partir de anotações das aulas que ele ministrou entre 1907 e 1911 na Universidade de Genebra. Esta obra fundou a linguística estrutural e apresentou conceitos fundamentais como signo linguístico, significante e significado, e a dicotomia língua/fala.

Outras obras póstumas e anotações

5. Recueil des publications scientifiques de Ferdinand de Saussure (1922)
   • Coletânea de artigos e ensaios publicados por Saussure ao longo da vida.
6. Écrits de linguistique générale (2002)
   • Conjunto de manuscritos inéditos descobertos em 1996, contendo reflexões de Saussure que complementam e aprofundam algumas ideias do Cours de linguistique générale.

Embora tenha publicado poucos trabalhos em vida, Saussure revolucionou a linguística com suas ideias, que influenciam até hoje áreas como a semiótica, a teoria literária e a filosofia da linguagem.

Ferdinand de Saussure foi um visionário que transformou a forma como estudamos e entendemos a linguagem. Sua abordagem sincrônica e seus conceitos inovadores, como o signo linguístico e a distinção entre língua e fala, continuam sendo essenciais para a linguística moderna. Se você se interessa por linguagem e comunicação, estudar Saussure é um passo fundamental para compreender as bases teóricas que sustentam esses campos.

Seja você um estudante de linguística ou apenas um curioso sobre o funcionamento da linguagem, o legado de Saussure é uma fonte inesgotável de conhecimento e inspiração. Que tal começar a explorar suas ideias lendo o “Curso de Linguística Geral”? Certamente, será uma experiência enriquecedora!